玛瑙是高温高压下形成的一种矿产，有灰白、红赫、翠绿等各种颜色，光彩夺目。有的如同牙雕一般雕成数层，里面几层雕成可以转动的玛瑙球，更显出技艺的精湛独到。一般优质天然玛瑙有玻璃和油质光泽，天然图案色泽艳丽明快，自然纯正，光洁细润；纹理自然流畅，最主要的是玛瑙上有渐变色，其颜色分明，层次感强，条带明显。而品质一般的玛瑙的色彩和光泽均要差一些。